Первый колокол

Первый колокол прозвучал, когда порт ещё тонул во тьме. У причалов на нескольких судах уже трудились экипажи: работа, начавшаяся задолго до рассвета, говорила тихим голосом натянутых канатов и поскрипывающего дерева. Крепкий Марген, чья шея покраснела от холода, вышел со склада с такой широкой корзиной, что ему приходилось идти боком. Дважды он останавливался перевести дух. Под подошвами ощущались доски, ещё влажные от морской соли. Высокий и грузный Карвен, заведовавший разгрузкой, указал ему сухое место у груды сетей и не велел торопиться. Марген поставил корзину, посмотрел на остальные, ожидавшие своей очереди, и понял: первый колокол не возвещал начало работы. Он лишь отмечал очередной отрезок труда, начавшегося гораздо раньше. «Доброго возвращения», — сказал он команде, проверявшей швартовы. Ответил незнакомый голос. Прежде чем стать красивым видом, порт был местом, где кому-то приходилось переносить вещи. И вес почти каждой из них Марген знал.